Escrito na década de 1950, mas até hoje atual e vigoroso, Giovanni marcou decisivamente a evolução literária de James Baldwin.

Giovanni é um caso de amor que contém todas as suas alegrias, angústias e crises de esfriamento. Entretanto, este não é um drama comum. Baldwin retrata brilhantemente a personalidade de um homem dividido entre uma paixão homossexual intensa e trágica e um amor alegre e desprendido por uma mulher. A partir do encontro e da atração entre um jovem italiano e um americano, em Paris, Baldwin descreve a vida marginal que eles ali buscavam, inseridos num turbilhão de perplexidade e de desestruturação existencial que tentavam superar.